Vooruitkijken in een wereld die niet stilstaat

Thijs Holten, Sales Director binnen INTER Control Room Specialist, merkt hoe complex de vraagstukken zijn waarmee organisaties worstelen. “Wat gisteren nog toekomstvisie was, is vandaag realiteit. En wat vandaag vanzelfsprekend lijkt, kan morgen al achterhaald zijn.” In dit artikel deelt hij zijn visie op de toekomst van control rooms, met oog voor technologische trends, operationele continuïteit en realistische risico’s.

Van consumententrend naar control room praktijk: realiteit of hype?
In onze privélevens zijn we gewend geraakt aan gemak en connectiviteit. Alles is gekoppeld, bedienbaar vanaf één device, beschikbaar in de cloud. Die manier van denken sijpelt logischerwijs door naar professionele omgevingen. Ook binnen control rooms.

“De markt laat zich soms een beetje gek maken door de belofte van virtualisatie,” stelt Thijs. “Er wordt gesproken over volledig gevirtualiseerde werkplekken, remote operations en control rooms in de cloud. Maar we moeten niet vergeten in welke omgeving we opereren: kritieke infrastructuur. Dat is geen omgeving waar je experimenteert met onzekerheden.”

Volgens hem is de verwachting dat de komende vijf tot tien jaar fysieke, lokaal geïntegreerde control rooms dominant blijven. “Niet omdat we innovatie tegenhouden, maar omdat de risico’s te groot zijn. Wet- en regelgeving, zoals NIS2, zorgt ervoor dat organisaties hun digitale volwassenheid serieus moeten nemen. En dat betekent: eerst de basis op orde, dan pas experimenteren met virtuele alternatieven.”

Een control room bouw je niet voor vandaag, maar voor de komende jaren
Control rooms zijn geen fast forward-projecten. Ze vormen het fundament voor dagelijkse besluitvorming in omgevingen waar fouten niet alleen kostbaar, maar ook gevaarlijk kunnen zijn. “De echte waarde zit in de continuïteit,” zegt hij. “Het succes van een control room wordt niet gemeten op de dag van oplevering, maar in de stabiliteit over de jaren daarna.”

Daarom ziet hij het als essentieel om de control room lifecycle centraal te stellen in elk ontwerp- en realisatietraject. “Je moet vooraf nadenken over beheer, onderhoud en vernieuwing. Werkplekken moeten future-proof zijn, systemen schaalbaar en infrastructuren voorbereid op midlife updates. Dat vraagt om partnerschap en visie.”

Volgens Thijs is dat precies waar veel organisaties mee worstelen: ‘Ga ik investeren in iets nieuws, of haal ik meer uit wat ik al heb?’ Zijn antwoord: “Beide kunnen goed zijn, zolang je de afweging maakt vanuit inzicht. Laat je adviseren door specialisten die je niet alleen technisch, maar ook strategisch begeleiden.”

De eisen verschuiven, en ze worden strenger
Waar control rooms vroeger vooral werden beoordeeld op efficiëntie en ergonomie, verschuift de aandacht nu steeds vaker naar veiligheid en compliance. “De eisen vanuit wet- en regelgeving zijn niet optioneel, maar dwingend. Organisaties moeten hun volledige keten op orde brengen, en de control room is daar een cruciale schakel in.”

Volgens hem heeft dat directe gevolgen voor hoe control rooms worden ontworpen, ingericht en beheerd. “Robuustheid, redundantie en traceerbaarheid worden steeds belangrijker. Een control room moet bestand zijn tegen uitval, cyberdreigingen en moet aantoonbaar voldoen aan wetgeving. De lat ligt simpelweg hoger.”

AI en data gedreven werken: kans of valkuil?
Er is geen technologiecongres zonder het woord ‘AI’. Maar volgens Thijs is het risico groot dat we AI als doel op zich gaan zien. “AI en data gedreven werken kunnen absoluut waarde toevoegen. Denk aan voorspellend onderhoud, slimme alarmering, of automatisch gegenereerde dashboards. Maar die toepassingen zijn alleen zinvol als de basis klopt.”

Hij vergelijkt het met bouwen. “Stel: je bent net begonnen met de fundering van een huis. Dan heeft het weinig zin om alvast een digitale koelkast te bestellen. Zo werkt het ook bij control rooms. Je moet eerst weten waar je staat qua infrastructuur, datastromen, security en governance, voordat je nieuwe technologie toevoegt.”

Hij roept organisaties op om realistisch naar hun eigen situatie te kijken. “AI is geen quick fix. Het vraagt om adoptie, budget, acceptatie en soms zelfs cultuurverandering. Begin klein, met duidelijke use cases, en bouw van daaruit verder.”

CRaaS: interessante ontwikkeling
Control Room as a Service, oftewel CRaaS, wordt steeds vaker genoemd als mogelijke gamechanger. Vooral commerciële sectoren zoals de industrie lijken hier interesse in te tonen. “Het is logisch,” zegt hij. “Veel industriële organisaties hebben wel de behoefte aan vernieuwing, maar missen het investeringsbudget. Voor hen kan een abonnementsmodel de oplossing zijn.”

In sectoren zoals (semi)overheden ligt dat genuanceerder. “Veel publieke organisaties werken nog met traditionele investeringsstructuren,” legt Thijs uit. “Ze kopen hun systemen en oplossingen veelal in één keer aan vanuit een investeringsbudget en zijn daarna eigenaar. Dat maakt het lastiger om de stap te zetten naar een model waarin je periodiek betaalt voor gebruik.”

Volgens Thijs betekent dit niet dat CRaaS geen toekomst heeft, maar wel dat het tempo van adoptie zal verschillen.

De grootste bedreiging? Gebrek aan kennis en urgentie
De technologische en wettelijke ontwikkelingen binnen het control room domein gaan razendsnel. Toch ziet hij dat veel organisaties achter de feiten aanlopen. “De grootste dreiging zit ‘m niet eens in techniek of cybercrime, maar in onwetendheid. Veel bedrijven hebben onvoldoende kennis van wat wet- en regelgeving concreet betekent voor hun processen. En dat is gevaarlijk.”

Hij pleit voor kennisdeling, samenwerking en bewustwording. “We moeten af van het idee dat een control room iets is wat je bouwt en daarna pas weer over tien jaar aanraakt. Het is een levend systeem, een strategisch bedrijfsonderdeel dat continu in ontwikkeling moet blijven.”

Tot slot: zie de control room als verlengstuk van je strategie
Control rooms zijn allang geen achterkamertjes meer waar alleen maar monitoren worden bekeken. Ze vormen de spil in processen waar veiligheid, besluitvorming en bedrijfscontinuïteit samenkomen. Hoe robuust en toekomstbestendig deze omgeving is, bepaalt direct hoe snel je als organisatie kunt schakelen in kritieke situaties.

Benieuwd hoe de control room van morgen eruitziet?
Bij INTER organiseren we regelmatig kennisevents waarin we de belangrijkste technologische, operationele en strategische ontwikkelingen binnen het control room domein belichten. Laat je inspireren door praktijkvoorbeelden, ontmoet vakgenoten en ontdek wat er nodig is om voorbereid te zijn op de uitdagingen van morgen.

Kennis delen is vooruitgang versnellen. We zien je graag bij een van onze volgende events.
Bekijk de agenda en meld je aan via: inter.nl/events