Van Duiven naar de Noorse fjorden: Pepijn blijft INTER versterken, maar dan op afstand
Bij INTER geloven we dat goed werkgeverschap geen grenzen kent. Dat bewijst het verhaal van collega Pepijn. Samen met zijn vrouw en dochter verruilde hij Nederland voor Noorwegen, maar bleef hij fulltime onderdeel van het INTER-team. Zijn verhaal laat zien hoe INTER medewerkers de ruimte geeft om dromen na te jagen, zonder de verbinding met het team te verliezen.
Van droom naar beslissing
Het idee om te emigreren ontstond vier jaar geleden tijdens een vakantie in Denemarken. “We vielen voor de Scandinavische mentaliteit,” vertelt Pepijn. “Die rust, dat vertrouwen en die manier van leven voelden goed.” Toch was Denemarken het net niet. Het plan bleef sluimeren tot het gezin vorig jaar met de camper door Noorwegen trok. “Na een paar dagen wisten we: dit is ons land.”
Om zeker te weten dat het geen vakantiegevoel was, brachten ze in januari een proefweek door in de Noorse winter. “Korte dagen, kou en sneeuw, precies wat je wilt meemaken voordat je zo’n beslissing neemt. Maar ook dat beviel. De kou en het mindere daglicht schrokken ons niet af.”
Alles leek te kloppen. Hun dochter is vier jaar oud en in Noorwegen gaan kinderen pas naar school op zesjarige leeftijd. Dat geeft haar tijd om de taal te leren. En dankzij de overwaarde op hun huis konden ze financieel stabiel beginnen. “We zijn gegaan zonder plan B. Liever spijt van iets wat niet lukt dan spijt van iets dat je nooit hebt geprobeerd. Als je denkt dat je altijd terug kunt, ga je redenen zoeken om dat ook te doen.”
Een nieuw begin in Noorwegen
Inmiddels woont het gezin in de omgeving van Trondheim, midden tussen de bergen en fjorden. “Wat we zochten, hebben we hier gevonden,” vertelt Pepijn. “Rust, natuur en mensen die echt bereid zijn je te helpen, ook als je de taal nog niet goed spreekt.”
De dagen zijn goed gevuld. Pepijn werkt fulltime voor INTER, zijn vrouw werkt 24 uur per week en hun dochter is nog niet op de opvang. “We plakken tijdvensters aan elkaar. De ene werkt, terwijl de ander voor onze dochter zorgt. Zodra ons persoonsnummer rond is en de opvang geregeld, kunnen we de balans weer herstellen.”
Tussendoor trekken ze er vaak op uit. Ze maken wandelingen, bezoeken watervallen en zijn veel buiten. “We proberen zo vaak mogelijk de natuur in te gaan. Dat hoort hier gewoon bij.” En dan met een glimlach: “En het Noorderlicht is elke keer weer magisch.”
Nieuwe gewoontes zijn er ook. “In het weekend gaan Noren massaal met het gezin naar buiten, dat doen wij nu ook. En af en toe een pølse brød. Alleen de hagelslag wordt straks spannend als de voorraad op is,” lacht hij.
Het afscheid van Nederland
De moeilijkste stap was niet het huis verkopen, maar afscheid nemen van familie en vrienden. “Dat vond ik het zwaarst,” vertelt Pepijn. “Familie en vrienden zijn meegereisd naar Schiphol toen we met een enkeltje naar Trondheim vertrokken. Het afscheid was emotioneel, maar we wisten ook dat het maar twee uurtjes vliegen is vanaf Schiphol. We zitten echt niet aan de andere kant van de wereld.”
Werken bij INTER op afstand
Toen de knoop eenmaal was doorgehakt, stapte Pepijn naar Thijs Holten om het nieuws te delen, met de verwachting dat hij afscheid moest nemen van INTER. “Ik vertelde het met de insteek dat ik zou vertrekken. Maar Thijs wilde daar niets van weten en vroeg meteen of ik niet kon blijven. Dat scenario had ik eerlijk gezegd niet verwacht, maar het was een enorme opluchting. Een emigratie brengt al genoeg verandering met zich mee, en als je dan je werk kunt behouden, geeft dat rust.”
Die flexibiliteit typeert volgens hem de organisatie. “Het laat zien dat INTER waarde hecht aan zijn mensen en in oplossingen denkt. Ze steken tijd en energie in collega’s. Daar ben ik dankbaar voor.”
De samenwerking verloopt nu vooral via Teams en e-mail. “Dat is natuurlijk anders dan even langs lopen of een praatje bij de koffiebar. De grootste uitdaging is dat je het spontane contact mist. Daarom plan ik bewust koffiemomentjes in. Gewoon even praten over wat er speelt of hoe het weekend was. De gesprekken die je normaal bij de koffieautomaat hebt.”
Hij lacht. “En ach, het is maar twee uurtjes vliegen. Ze moeten niet raar opkijken als ik binnenkort weer op de stoep sta.”
Vertrouwen over grenzen heen
Pepijns verhaal laat zien dat werken op afstand geen afstand hoeft te creëren. “Het feit dat INTER alles wilde regelen om mij te laten blijven, zegt veel. Er wordt niet alleen gekeken naar wat er zakelijk nodig is, maar ook naar wat er menselijk mogelijk is.”
Bij INTER geloven we dat goed werkgeverschap draait om vertrouwen, flexibiliteit en wederzijds respect. Pepijns stap naar Noorwegen laat zien dat je grenzen kunt verleggen, letterlijk en figuurlijk, als je elkaar daarin echt vertrouwt.
Wil jij ook onderdeel uitmaken van een team waar vertrouwen, vrijheid en samenwerking centraal staan? Bij INTER krijg je de ruimte om te groeien, jezelf te ontwikkelen en echt impact te maken in een wereld die 24/7 draait.
